Smithers prognostiziert, dass der Spezialpapiermarkt jährlich um 2,1 % wachsen wird.
Nach Angaben von Smithers, einer maßgeblichen Institution in der globalen Papier- und Verpackungsindustrie, wird der Gesamtverbrauch an Spezialpapier bis 2025 voraussichtlich 28,1 Millionen Tonnen erreichen. Mehrere Wettbewerbsfaktoren werden den Gesamtverbrauch bis 2030 auf 31,3 Millionen Tonnen steigern, was einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von 2,1 % in den nächsten fünf Jahren entspricht.
Der neueste Marktbericht von Smithers, „The Future of Specialty Paper: To 2030“, verfolgt den Verbrauch und die technologischen Trends von 45 unabhängigen Spezialpapiersorten weltweit, nach Region und Land.
Flexibles Verpackungspapier wird für die Branche immer wichtiger. Die Nachfrage nach einseitig beschichtetem Verpackungspapier wächst am schnellsten und macht derzeit etwa die Hälfte des weltweiten Umsatzes aus. Im Prognosezeitraum wird auch mit einem starken Umsatz mit einfach-gestrichenem Verpackungspapier gerechnet; Die USA werden die Umstellung mehrerer Papiermaschinen abschließen, während China neue Maschinen in Produktion bringen wird.
Der Ersatz von Kunststoffen durch Papier im Verpackungssektor erfordert die Entwicklung leistungsfähigerer funktioneller Beschichtungen und Barrierebeschichtungen. Die meisten in diesem Bereich tätigen Unternehmen investieren in neue Beschichtungschemikalien, fortschrittliche Substrate und innovative Methoden zum Aufbringen von Barrierematerialien. Über Beschichtungen hinaus wird Nanozellulose auch immer häufiger zur Verbesserung der Leistung von Substraten und Beschichtungen eingesetzt.
Regulatorische Anforderungen bieten Marken neue Anreize, von Kunststoff auf Papier umzusteigen, stellen aber auch Hersteller von Spezialpapier vor Herausforderungen. Neue Vorschriften zur Recyclingfähigkeit erfordern beispielsweise eine zusätzliche Prüfung der Art und Weise, wie beschichtetes und metallisiertes Papier effektiv recycelt wird.
Druckpapier bleibt ein wichtiger Teil des Gesamtmarktes: Trotz der allgemein düsteren Aussichten wird für Thermopapier und undurchsichtige Leichtgewichtspapiere ein starkes, inkrementelles Umsatzwachstum prognostiziert.
Da die Nachfrage steigt, investieren Spezialpapierfabriken in die nächste Gerätegeneration. Große Chemielieferanten haben intelligente Steuerungssysteme eingeführt, um Zugabemengen, Anlauf- und Abschaltprozesse an Papiermaschinen zu verwalten und so die Gesamteffizienz zu verbessern. Die Vorhangbeschichtungstechnologie schreitet immer weiter voran und macht es nun möglich, mit einer einzigen Maschine mehrere funktionale Beschichtungen aufzutragen.
Der asiatisch-pazifische Raum, insbesondere China, rückt zunehmend in den Fokus der Spezialpapierproduktion und des Verkaufs neuer Papiermaschinen, wobei eine durchschnittliche jährliche Wachstumsrate deutlich über dem globalen Durchschnitt prognostiziert wird. Auf diese Region entfallen derzeit 46,0 % der weltweiten Produktion, und ihr Anteil soll bis zum Ende des Jahrzehnts auf 48,7 % steigen, während auch die Nachfrage in Indien steigt.